París/Roma/Londres. Después de varios días de cierre debido al temor de los trabajadores de contraer el Covid-19, el Louvre reabrió ayer sus puertas. El museo más visitado del mundo anunció que dejará de aceptar temporalmente dinero en efectivo y que sólo recibirá pagos con tarjeta como parte de las nuevas medidas que ayudaron a persuadir a los empleados para regresar a su labor.

El recinto parisino, donde está el cuadro Mona Lisa, de Leonardo da Vinci, y otras obras maestras, estaba cerrado desde el domingo pasado, pues los trabajadores se ausentaron masivamente, temerosos de contagiarse por el alto flujo de turistas del mundo. Por amplia mayoría, los empleados votaron ayer en favor de volver a sus labores y el Louvre abrió por la tarde.

La gerencia anunció un conjunto de medidas, como mayor distribución de gel desinfectante y rotación más frecuente del personal para que los empleados pudieran lavarse las manos. La mayoría de los 9.6 millones de visitantes del año pasado procedían del extranjero.

El museo señaló también que la mitad de su venta de boletos ya se realiza en línea.

Los temores de que los billetes puedan ser vectores de enfermedades no se limitan al Louvre. En el Palacio de Versalles, otra gran atracción turística en las afueras de París, los empleados también están preocupados por el manejo de billetes y boletos, aunque la antigua residencia de la realeza francesa todavía recibe efectivo por ahora.

·         Contagiarse por tocar billetes, miedo antiguo

El historiador de salud pública Patrick Zylberman explicó que el miedo a contraer enfermedades por tocar efectivo es muy antiguo. En la Edad Media, los billetes se limpiaban con humo porque se pensaba que su uso contribuía a la propagación de la peste, refirió. Egipto también ahumó billetes durante una epidemia de cólera en los años 40, añadió.

Zylberman se echó a reír cuando se le habló de la nueva negativa del Louvre a recibir pagos en efectivo de las decenas de miles de visitantes diarios del museo.

‘‘Es un poco risible retroceder varios siglos y actuar como lo hicieron nuestros predecesores en el XVII’’, sostuvo. ‘‘Eso muestra cuán nerviosas están las personas durante una epidemia’’.

El Banco de Francia, por su parte, difundió que rechazar efectivo es ilegal e innecesario. Explicó que los vendedores de boletos no pueden rechazar pagos en efectivo porque los billetes son de curso legal y porque los bancos de la eurozona de 19 países los prueban regularmente para ver si representan un peligro para la salud pública.

‘‘No hay pruebas de que el coronavirus haya sido propagado por los billetes en euros’’, estimó el banco en un comunicado que envió a Ap.