TORONTO

Los canadienses se gastaron 5 mil 700 millones de dólares canadienses, cerca de 4 mil 560 millones de dólares estadunidenses, en 2017 en cannabis.

Lo anterior, según datos oficiales publicados este jueves, que cifran la producción de mariguana por encima de la de cerveza o tabaco.

El organismo público Estadísticas Canadá (EC) señaló que alrededor de 4.9 millones de canadienses, de los cerca de 43 millones de habitantes del país, se gastan unos mil 200 dólares canadienses, 960 dólares estadounidenses, al año.

En Canadá es legal desde hace años el consumo de mariguana con prescripción médica.

EC explicó que, de los 5 mil 700 millones de dólares gastados el año pasado, sólo un 10 por ciento fue cannabis adquirido legalmente para fines médicos mientras que el 90 por ciento restante fue comprado en el mercado negro.

Ottawa señaló que una de las principales motivaciones para legalizar el consumo recreativo es eliminar una fuente de ingreso de grupos criminales y recuperar a través de impuestos parte del dinero que cuesta al país su consumo.

El organismo público comparó el gasto de 2017 con los 22 mil millones de dólares canadienses, cerca de 17 mil 600 millones de dólares estadunidenses, gastados en Canadá en bebidas alcohólicas y los 16 mil millones, 12 mil 800 millones de dólares estadunidenses, en tabaco.

Pero EC también destacó que en 2014 Canadá produjo mariguana por valor de 3 mil 400 millones de dólares canadienses, 2 mil 720 millones de dólares estadunidenses, por encima del valor de la cerveza o tabaco producido ese año por el país.