MOGADISCIO.

La cifra de muertos por la masiva explosión de un camión bomba en lacapital de Somalia aumentó a 231, además de al menos 275 personas heridas, informaron fuentes de la policía y hospitales, con lo que se volvió el atentado más mortífero en la nación del Cuerno de África.

Los médicos estaban luchando el domingo para tratar de salvar a cientos de víctimas con heridas graves, muchas con quemaduras que los han dejado irreconocibles.

El gobierno de Somalia ha culpado al grupo Al Shabab, vinculado a Al Qaeda, por el atentado perpetrado el sábado en Mogadiscio, al que consideró un "desastre nacional".

Sin embargo, Al Shabab, que suele efectuar atentados en áreas destacadas de la capital, ha guardado silencio.

A ellos no les importan las vidas del pueblo somalí, madres, padres e hijos", afirmó el primer ministro Hassan Ali Khaire.

Han atacado el área más poblada de Mogadiscio y sólo han matado a civiles", denunció.

Las sirenas de las ambulancias se escuchaban por toda la ciudad un día después de la explosión y las familias desoladas deambulaban entre los escombros de edificios en busca de parientes desaparecidos.

El presidente Mohamed Abdullahi Mohamed declaró tres días de luto y se unió a miles de personas que respondieron a una petición desesperada de los hospitales a la población con el fin de que donara sangre para las víctimas.

Durante una visita a uno de los hospitales de la capital a donde fueron trasladados algunos de los heridos, el mandatario condenó el ataque, expresó su pesar a los deudos de las víctimas y declaró duelo nacional en su honor.

El país observará tres días de luto por las víctimas inocentes y las banderas ondearán a media asta", afirmó el presidente, según un reporte de la Agencia Nacional de Noticias Somali (SONNA, por sus siglas en inglés).

El jefe de Estado pidió a los somalíes rezar por la salud de los lesionados durantes los tres días de luto nacional, que comenzaron a partir de este domingo, y consolar a los afigidos, al tiempo que refrendó su compormiso para combatir el terrorismo.

Abdullahi dijo que es tiempo de que los somalíes se mantengan unidos en la lucha contra los grupos extremistas, que han hecho mucho daño al país africano.

Este horrible ataque demuestra que nuestro enemigo no detendría nada para causar dolor y sufrimiento a nuestra gente. Unámonos contra el terrorismo", indicó Farmaajo, al subrayar que el "terror no va a ganar en Somalia".

Muchas víctimas fallecieron en hospitales a consecuencia de sus heridas, dijo el capitán de policía Mohamed Hussein.

Abdirahman Omar, ministro de información de Somalia, dijo que el estallido fue el de mayor envergadura en la historia de la ciudad.

Es un día triste. Así de despiadados y brutales son y tenemos que unirnos contra ellos", afirmó en declaraciones a la radiodifusora estatal.

Durante la noche, rescatistas con antorchas buscaban a sobrevivientes atrapados bajo los escombros del hotel Safari, que fue destruido en su mayor parte y se encuentra cerca de la cancillería de Somalia.

La fuerza de la explosión hizo desaparecer las puertas de metal y los muros contra estallidos que habían sido erigidos frente al hotel.