• La bióloga marina y campeona de buceo libre en México Estrella Navarro, el activista Philippe Cousteau Jr. y la Red de Observadores Ciudadanos forman parte de la campaña “Espíritu Santo Es parte de ti”

La Paz, Baja California Sur.- La campeona de buceo libre en México Estrella Navarro Holm, Philippe Cousteau Jr., nieto del mítico explorador y protector de los mares Jacques-Yves Cousteau, y la Red de Observadores Ciudadanos (ROC)-Waterkeeper La Paz, se unen a la campaña de conservación “Espíritu Santo Es parte de ti”, inspirada en el exitoso caso de Cabo Pulmo, luego de que la bióloga marina Lucía Corral, directora de la cruzada, hiciera notar la disminución de pez perico, un Scarus de la familia Scaridae, así como de tiburón martillo, Sphyrna lewini, en el área natural protegida Archipiélago de Espíritu Santo. La sudcaliforniana Estrella Navarro es la imagen de la campaña Espíritu Santo Es parte de ti. A través de la apneísta se difunde el mensaje de conservación del archipiélago. Ella explica que “uno de los principales peligros que tiene esta área natural protegida es la pesca ilegal”, mientras que “una de las especies más importantes para la conservación de los arrecifes, para la salud de todo el ecosistema de la isla, es el pez perico, porque el pez perico limpia el coral de las algas que lo cubren y permite que siga pasando la luz hacia los corales y que se mantengan vivos”. Lo alarmante, señala Navarro Holm, es que “cualquiera puede ir a los mercados y ver cómo venden pez perico, incluso se ve que han sido arponeados o se les ve la cabeza como rota”, indica, “y es porque los pescan con técnicas que son ilegales, como la pesca de encierro, donde los acorralan con redes alrededor del arrecife, presionan sus cabezas y los sacan, o la pesca con arpón y compresor, conocida como hooka, que también es ilegal”. Estrella ha pasado muchas horas entrenando en las aguas de Espíritu Santo y ha percibido de cerca los cambios y la depreciación del mar. Asegura que “como este lugar, como Espíritu Santo en La Paz, no hay muchos en el mundo”, por lo que “es una tristeza que se esté deteriorando así”, razón por la cual hace un llamado a las autoridades para incrementar la vigilancia en el lugar. Por otra parte, a través de un mensaje que hace llegar Philippe Cousteau Jr. a los sudcalifornianos desde el portal de Facebook de la campaña Espíritu Santo Es Parte de ti, www.facebook.com/EspirituSantoespartedeti/?fref=ts, explica que “los pericos son indispensables en la salud del arrecife de coral”, además de confesar que entre sus experiencias favoritas en el buceo está hacerlo junto a peces perico. “Ellos son herbívoros, consumen algas, ellos raspan las algas que de no ser así matarían al coral, por lo que es una locura pescar y comer estos animales, esto tiene que parar, no debemos estar comiendo el pez que mantiene nuestros arrecifes saludables, no tiene ningún sentido […] Nuestros arrecifes no pueden sobrevivir sin ellos […] Una de mis experiencias favoritas donde quiera que esté buceando en un arrecife de coral son los pericos, la explosión de azules, verdes, rosas y naranjas. Los pericos definitivamente son una de mis especies favoritas en un arrecife y pensar que están desapareciendo y que la gente no se da cuenta del impacto negativo de pescar pericos en la salud del arrecife de coral, realmente me rompe el corazón”. La directora de la campaña de conservación del Archipiélago de Espíritu Santo, entrevistada recientemente por la revista de noticias ambientales Mongabay, afirma que hasta la década de los años 70 Espíritu Santo “era el lugar número uno para bucear con tiburones martillo, pero ahora no es común verlos, hay muy pocos”. Lucía Corral menciona que la sobrepesca los hizo prácticamente desaparecer y Espíritu Santo Es Parte de ti busca también que esta especie regrese progresivamente. Los lobos marinos también se han visto perjudicados, señala Corral, debido a que cada vez existen menos recursos en la zona. “Están entrando en competencia directa con los pescadores, se enredan en las mallas y es común ver lobos marinos muertos o con heridas hechas por redes de pesca”, relata, al dar a conocer que por segundo año consecutivo los pelícanos del lugar no anidan debido a que no ha habido sardinas suficientes. “Si falta un animal afecta directamente a otros, y es lo que sucede cuando se desequilibran los ecosistemas. Queremos mandar el mensaje de que cada organismo que hay en la isla es importante y cumple su función”, anota la bióloga marina. Prácticas como la pesca nocturna con arpón y el consumo no responsable han ocasionado daños en poblaciones de diversas especies marinas. Isidro Alberto Guillén Guadarrama, director operativo de ROC-Waterkeeper La Paz, asegura que una de las pescas más invasivas es “hooka”, un arte no permitido que consiste en introducirse al mar utilizando un compresor de aire como sistema de respiración, armado con arpones y pistolas, “extrayendo todo lo que se encuentran, pescado, langosta, tortuga, caracol, todo”. Esta práctica empezó en el año 2005 aproximadamente en Guaymas, Sonora, y después migra a la península de Baja California Sur (BCS), convirtiéndose en una práctica común desde Loreto hasta La Paz, la cual se realizaba tanto de día como de noche, aunque hoy se realiza sólo de forma nocturna. La porción terrestre del Archipiélago de Espíritu Santo forma parte del Área de Protección de Flora y Fauna Islas del Golfo de California, que incluye a más de 900 islas e islotes, las cuales suman aproximadamente el 50 por ciento del territorio insular nacional, mientras que la zona marina que la rodea comprende el Parque Nacional de Espíritu Santo, decretado el 10 de mayo de 2007. Desde el 14 de julio de 2005 las islas y áreas naturales protegidas del Golfo de California forman parte de la lista de sitios Patrimonio Natural Mundial de la Humanidad de Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco). La zona marina protegida consta de 587 kilómetros cuadrados e incluye dos poligonales. La primera alrededor de las islas Espíritu Santo y La Partida, que tiene una superficie de 577.5 kilómetros cuadrados, y la segunda poligonal se encuentra sobre El Bajo de Espíritu Santo, y tiene una superficie de 9.09 kilómetros cuadrados. En su sitio de internet, la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas (Conanp) escribe que “el Archipiélago de Espíritu Santo es, en su totalidad, un sitio de interés”, pues “su aislamiento, origen volcánico, belleza escénica, especies de flora y fauna, los contrastes entre el mar y desierto, cautivan intensamente a quién lo visita”. “La seductora tranquilidad de sus numerosas playas y lo prístino del entorno son sus principales atractivos. Sus atributos pueden ser disfrutados de diversas formas, observando su flora y fauna a bordo de una embarcación, yate, velero, panga o kayak, caminando a través de los senderos autorizados o descansando en sus más de veinte playas destinadas para la recreación y el campismo […] Por mencionar algunos ejemplos de su biodiversidad, en la porción terrestre se sabe que existen más de doscientas especies de plantas vasculares, cincuenta y tres de éstas endémicas de la región. De igual forma, hay más de setenta especies de fauna insular, en grupos tales como anfibios, reptiles, aves y mamíferos, entre los que destacan endemismos como el juancito, el babisuri, la liebre negra y la serpiente arenera. En su porción marina se pueden observar más de cincuenta especies de aves acuáticas que descansan o anidan en el archipiélago y, por lo menos, quince especies de mamíferos marinos”.

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